普通高頻電刀通常設計成等阻抗輸出，當遇到不同電阻的組織時，輸出功率就會發生改變。手術電極尺寸、切割速度和組織中血液充盈情況等多種因素，也會影響電刀的輸出功率。手術中電刀功率一般由手術醫生根據經驗設定的，選擇的功率往往比實際需達到預期手術效果的功率要大，但過大的電流密度可引起切口及周圍組織的灼傷。自適應高頻電刀通過功率控制，實現切割不同組織時保持輸出功率特性不變，從而保護組織不被燒傷，以達到良好的手術效果。手術中，自適應高頻電刀能提供足夠的功率進行切割或電凝組織，而一旦達到切割或電凝的手術效果后，會自動調整功率以使附近的組織不受影響，手術效果是切口附近的組織只發白發干而不會變黃和炭化，并且最小程度地降低電火花的產生。這種功率控制對于不同部位組織、不同手術類型，都能提供可靠的自適應保護。其控制和調節輸出功率大小的原理，是通過利用反饋回路檢測手術刀頭接觸到組織的電阻或電流變化來實現的， 而計算機技術發展又縮短了反饋回路控制和調節的響應時間，確保不影響手術操作的連續性。