電外科裝置(ElectroSurgical Unit，簡稱ESU)，即國內所稱高頻電刀，其既可列入手術器械類，也可歸于手術室設備類。電刀是運用各種先進科學技術達到切割目的的設備，雖然還不能完全取代常規使用的傳統手術刀，但是在某些外科手術方面，卻可取得比運用傳統手術刀更好的效果，如不用切開，失血少，省時省力等。高頻電刀主要用在手術室中，對組織進行切割和凝血，從這一使用角度來說，又和麻醉機、呼吸機、無影燈、手術床、吸引器等構成手術室設備類產品。

    高頻電刀用于控制失血，其方法是對手術部位進行凝血(止血)，但它也可用于外科切割。這類裝置通過作用電極端釋出高頻電流，對目標組織加熱，以產生干燥、汽化或炭化作用。也可用于腹腔管結扎和經尿道切除前列腺(TURP)之類的手術。由于其止血效果好，這類裝置還可對具有滲出毛細管床的臟器進行手術，如肝、脾、甲狀腺和肺; 以及用于需用大量抗凝劑的開胸手術中。

    采用氬氣可增強電外科凝血作用，這類裝置可對血管豐富的臟器的出血表面進行快速止血。氬氣增強系統也可用來控制其它組織和骨髓、肺和肌肉的出血。有的高頻電刀組有氬氣增強系統; 氬氣增強系統也有單獨式的，可和某些高頻電刀配合使用。

    2. 雙極高頻電刀


    雙極高頻電刀通常采用一把鉗子或剪子的兩端作為兩極，用作單極高頻電刀中的作用電極和回路電極。高頻電刀的電流被限定在鉗子直接作用區域中的少量組織中。雙極高頻電刀主要用來對細微組織進行凝

血(如用于神經外科、婦科和眼科手術)。

    3. 專用高頻電刀

    大多數專用高頻電刀都是雙極的。這類器械通常以低于50W的能量進行工作，可用于齒科或醫生診所(如婦科和皮膚科)。最近，可作切割的專用雙極高頻電刀和可作大面積凝血的專用雙極高頻電刀已投入市場。

    4. 發生器類型

    高頻電刀的發生器有二種，或采用固態電路，或采用火花隙/真空管電路，以產生波形。采用固態電路的裝置，是較新的技術，具有振蕩器電路和基于晶體管的放大器，它可變化頻率，改變線路信號的形狀，以產生各種不同波形的陣列，用于純切、純凝，或組合這兩者兼而用之(即用“復合”波形同時進行切割和止血)。

    現今，在泌尿外科和開胸外科等手術中，采用火花隙/真空管電路的裝置依然采用火花隙電路來產生高頻波形。這類裝置可產生大面積組織的閃光熔巖作用，即通過氣隙將弧光作用于組織以達到凝血目的。不
過，一般來說，這類裝置的安全特性不及采用固體電路的裝置。

    5. 輸出模式

    有一系列的操作模式，可改變初定的切割和凝血模式。混合模式組合切、凝特性。一般而言，這種模式也可變化切、凝組合(例如混合1，混合2，混合3)。閃光是一種高電壓凝血模式，可對大面積出血部位提

供真正的凝血深度。除濕則是一種極常用的凝血模式，它是緩慢地干燥細胞以達到凝結組織的目的。醫生可從這些操作模式選擇最有效的方法，以取得理想的電外科手術效果。二、裝置進展早在20世紀20年代，采用火花隙/真空管電路的電外科裝置就已應用于臨床。70年代初期，采用固態電路的電外科裝置問世，這種體積趨小的裝置目前已得到廣泛的應用。這類裝置一般都置有數臺微處理機，執行各種控制和診療功能。90年代初，又增添了氬氣增強凝血系統，從而進一步提高了電外科裝置的功效。

    目前，較為先進的高頻電刀的功能模式都已相當完善，例如單極切有純切、止血度可調的普通混合切(波形占空比可調)和真正含義的混合切(切、凝波形復合); 單極凝有除濕、點凝、面凝、強凝、氬氣凝; 

雙極則有雙極純切、雙極切、和雙極精凝等。此外，專用適配件也日益繁多。這類裝置已可滿足各科手術、不同病員，甚至不同操作者的臨床使用要求。

    從裝置本身來看，已采用響應速度快、穩壓效果佳的大功率晶體管或MOS開關電源取代可控硅高壓電源，采用高效率高可靠性MOS全橋或半橋開關式功放電路取代大功率晶體管推挽式高頻功放電路，用多道隔

離、調諧、平衡輸出回路取代簡單的高頻高壓輸出回路，用CPU或計算機取代一般數字模擬集成電路作控制，并向智能化方向發展。高頻電刀是一種具有潛在危險的醫療儀器，近年來對其安全問題不斷進行研究，在氬氣保護技術、熱損傷控制技術、極板接觸面積檢測技術、高低頻泄漏限制技術、自檢技術以及雙極技術等方面都取得了進展。